那日上了藥後, 桑桑走前看見那湯盅裏還剩了些雞湯。

想著他這院裏也無丫鬟，就一個漱玉忙裏忙外，跑來跑去的。不若投桃報李, 讓墨畫進來帶走這湯。

餘下的，賞給下人也是好的。

她的手剛剛觸及碗邊, 便見了段殊冷冷一掀眼皮子，靠在椅子上望向這邊說道：“這手剛包好是不想要了？”

桑桑伸了伸被白色布條纏著的手，示意自己還有另外一只手, 不解地解釋了下：“夫君, 桑桑見著湯未用完，不若叫墨畫進來收拾了去。”

提到這湯，剛剛被她打了岔，那股子怪異的味道又在舌尖擴散開, 揮之不去。

要鹹不鹹，不要甜又齁到心尖裏去！

看著她傷了手的份上，沒功勞也有苦勞，便不打擊人了。

段殊嘖了聲，兩手環在椅背上靠著，說道：“放著！餘下的不用拿回去了，雖沒多好喝，好在爺我偏好這口！”

看著他嘴硬不承認的樣子, 桑桑嘴角翹起, 像得了花蜜的彩蝶。

走在樹蔭下, 微風和煦, 雀兒在樹梢用喙梳理滿身豐滿的羽毛。

墨畫跟著後頭看著主子不似來時愁雲滿布, 眼角眉梢掩不住的雀躍, 心頭大大松了口氣。

進了院門, 桑桑將手中白瓷瓶交給春曉。

現如今，蒼梧院內桑桑周身物品皆交由春曉打理，她接過了白玉瓶，瞳孔微縮。

禦賜之物，萬金難求，她自是認得。

也不知世子有沒有和世子妃說這藥的貴重，不過想來主子的事無須自己操心，她便領了吩咐放起膏藥。

桑桑自是不知道，段殊隨意丟過來讓自己帶回去每日塗抹的膏藥竟是聖上親賜的好藥。

木芙蓉開的那日，段皎的生辰宴來了。

桑桑作為長嫂在花廳前迎著來的各府女眷。不好奪了壽星的風頭，她今日著了一襲銀紅軟銀輕羅百合裙。

（註1）嬌若芙蓉出水，艷似菡萏展瓣。俏生生立在那兒，便奪去了眾人的目光，舉手投足間世家貴女的氣質渾然天成。

一點兒也看不出她自鄉裏來。

來者交頭接耳，議論紛紛道這是何人，生就這般天仙模樣。

聽得段泠喊她嫂嫂，才知這便是只聞其名，未曾謀面的顯國公府世子妃。

顯國公夫人不大管事，一心禮佛。柳姨娘身份太低，京中都以為淑環縣主會與段殊成就一段金玉良緣。

往年，段二小姐宴飲操持之事多請淑環縣主代勞亦無人覺得怪異。

看來今年這宴是有的看頭了。

來人陸陸續續都到齊了，桑桑為著不讓他人笑話，如學禮儀那幾日般直著身子站了小半日。肩頸已是有些酸疼了。

被墨畫扶著去後頭更了衣，小步快走入了席，便瞧見刺眼的一幕。

席面上交杯換盞，眾飲盡歡好不熱鬧！

主座上向來沈著面容的沈氏穿著菊紋上衣，外罩雲紋縐絲袍。一手被淑環挽著，平平的嘴角竟也上揚。

古樸無波的眼內透著喜悅的波瀾。

淑環正向眾人展示她求來的佛珠：“伯母，這是淑環去皇覺寺禮佛時，正巧遇上了空大師講道，得了這串佛珠。大師只說送與有緣人，但淑懷不禮佛，當時還摸不著頭腦。如今看來啊，這有緣人便是伯母您吶！”

一嘴的漂亮話哄的沈氏喜笑顏開，拿過那串佛珠在日光下細細地看。

百年檀木的獨有香味令人心安，卻是難得的好物。

她擡了手讓綠萼拿了一小小木盒上來，淑懷作勢接過，聽得沈氏言道：“打開來看看，都是你們女兒家喜歡的好物!”

木盒一開，裏頭躺著兩對羊脂玉鐲，水頭極好，奶白素凈。

桑桑望著那鐲，心頭忽有些不是滋味。

每月到了日子晨昏定省自己沒有少過，刮風下雨也不推辭，日常熬藥送上好的餐食。就這樣也沒有看見過沈氏的好臉。

她攥了攥指尖，覺得周遭目光有些帶著譏諷，直直刮入她心底。

段皎與淑環笑作一團，瞧著更像是姑嫂。

眼光瞟到這邊，淑環倨傲的眉眼上揚，狀似無意說了句：“伯母，今日這宴席可是世子妃操持的，淑懷借花獻佛便得了您的賞，會不會不太好！”

沈氏聞言擡起了那雙眸子，看了桑桑一眼，安撫道：“你收著便是，你的是你的，她自有她的。”

桑桑強顏歡笑扯了扯嘴角，裝作不在意嗔了淑環一眼：“今日是皎皎生辰，我一個長輩湊什麽熱鬧啊！”

她往後頭招了招手，墨畫便舉著木托盤上來了。

上頭放著攢金八寶盒，細細密密的金絲纏著楠木盒子。

眾人都認出這是如意閣的首飾盒子。

一時間都誇讚段皎竟得了個這樣好的嫂嫂疼她！

氣氛瞬時又融洽了，眾人心照不宣忘了剛剛的事。

直到宴飲結束，也未曾瞧見沈氏與桑桑搭過一句話，更別說是禮了。

本不必送禮，但獨獨淑環得了，很難不讓人猜想國公夫人是否對這個兒媳不滿意。

甚至心中世子妃人選其實另有其人。

面上貴女們說了今日哪家的綢緞鋪的料子好看，誰戴的簪子時新。

嘻嘻笑笑便過了去。

總算，日頭沈了，這宴也便結束了。

和段皎送走了許多人，桑桑覺得今日裏所遭的比曾經走許久的路去看廟會還要累人！

盯著奴仆將各家女眷皆送走了，桑桑僵著的身子一時便攤在墨畫身上。

只覺這宴飲無趣的很，用光了滿腸心思還填不飽肚子。

偏頭看了看月上柳梢頭，淡黃色的月光傾灑，絲絲落在她的裙擺上。

亦照亮了柳樹後頭一人幹癟布著褶皺的老臉。

“世子妃，夫人尋你問話。快些去吧！”突然響起的聲音嚇了桑桑一跳，身子陡然一顫。

墨畫扶著人亦嚇了一大跳。

走近了些，看的清了些。

原來是夫人身前管事的嬤嬤崔氏，她隱於樹的背影裏，夜色講她籠罩。

身上青色的衣裳在沒有光的地方暗沈沈的。

夫人身邊的人也如她一般，崔嬤嬤帶完話便木著一張臉，站在一旁等著桑桑。

這樣晚的天了，夫人做何尋自己？

桑桑皺起眉頭，莫非為著剛剛宴飲的事。

她試探著問了問：“敢問嬤嬤，夫人尋我何事？若要緊，我可提前備著，省的耽誤事。”

崔氏微微動了動頭，梳的一絲不茍的發髻未亂一根發絲。

她混濁的眸子看向桑桑，油鹽不進說了句話：“老奴不知，世子妃莫要耽擱了。”

無奈嘆了口氣，桑桑只得跟著崔嬤嬤往前走。

穿過一道一道拱門，走在長長回廊上。兩邊丫頭清一色翠綠比甲，提著燈籠低頭立在兩旁，有人走過也不擡眼瞧。

靜靜立在那兒，好像雕塑。

由此，可以看出國公夫人最是重規矩。這正院裏晚間更是透著一股死板。

桑桑小心喘著氣要跨過門檻，墨畫在後頭想跟著進去被邊上一婢子攔了住。

“夫人只見世子妃一人，餘下的人不得進。”

桑桑回頭看了眼墨畫，示意她在此等著自己。

小口呼著氣，她定了定神走了進去。

踩在光潔顯的有些冷硬的地板上，桑桑看見國公夫人沈氏端坐在床邊一榻上。

後頭墊著一青色雲紋的團枕，沈木小桌擺在一旁。

燈罩內燭火燃的旺，顯的這越發冷清。

她閉著眼，手指一顆一顆撥過那佛珠，瞧著有些眼熟，是今日淑環送的。

“來了。”

聽得那道冷清嚴肅的聲音響起，桑桑忙行禮問安：“兒媳見過夫人，今日宴飲夫人勞累了。”

她擡頭看了沈氏一眼，闔上的眼皮，平平的嘴角顯得令人難以接近。

過了好一會兒。

沈氏繼續撥了撥手中佛珠，還是沒睜眼，亦沒叫桑桑起身，語調不帶感情發問道：“可知，我叫你來作甚？”

屈膝行禮的姿勢保持了好一會兒，額角一滴汗珠順著鬢角流入銀紅色的軟羅前襟上。

將白紅的羅衫染的顏色深了些。

桑桑閉了閉眼，雙腿顫了顫，兩手不自覺在膝上攥緊。

聲音帶著些痛苦難耐，“兒媳不知，還請母親明示。”

沈氏突然睜開了眼，看著桑桑行禮面色潮紅略帶痛苦的樣子不為所動。

一手放下佛珠，端了下人沏上來的茶盞。拿起茶蓋細細拂了拂，眼睛看著澄澈的茶水問道：“你嫁入我段家多少日子了？”

“回，回夫人的已經幾個月餘了。”桑桑感受到大腿的酸痛伸直了脖頸回話。

見沈氏帶著冷意的眸子掃過自己，隱有壓迫感傳來：“是半年有餘了。”

她其實走在石階上，地板上發出清脆的聲響。

正如她所說的話一下一下直擊桑桑心頭：“身為世家宗婦，第一條便是不可妒！你入我段家門，未曾傳出好消息過。”

感受她不帶溫度的目光掃向自己的腹部，桑桑有苦難言，心頭委屈。

她總不能到處去說，世子根本沒有與她合禮。

只得先伏低做小平了夫人的不滿：“是。兒媳知錯了，回去後定好好服侍世子爺。”

見她如此快便服了軟，沈氏有種一拳打在棉花上的感覺。

看著她俏麗的臉龐，思及某些不可說的東西，她握著茶盞的指尖發緊。

曾經這指尖也染過大紅的單蔻，誰不是天生就愛禮佛！

她看向靜立在一旁的崔嬤嬤，後者會意。

去後頭領了個姑娘出來，細腰肥/臀，是個豐腴的女子。

若枝頭飽滿的果實，沈甸甸的待著人采擷。

“回去吧！帶著柔兒回去，想來你知道該如何做。”沈氏面龐剛剛出現的一絲裂紋瞬間及逝。

被掩藏的極好，瞧著便是一個威嚴的當家主母。

桑桑起了身，兩腿一軟顯些滑倒。

所幸手邊有一方木桌。

柔兒腰肢扭的如水蛇般妖嬈，走至桑桑腳邊福了一禮：“柔兒見過世子妃，世子妃安！”

作者有話說：

今天日六了誇誇自己！

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